Według doniesień zagranicznych mediów, amerykańscy producenci stali Nucor, Cleveland Cliffs i huta North Star należąca do BlueScope Steel Group w Stanach Zjednoczonych zainwestują ponad 1 miliard dolarów w przetwórstwo złomu w 2021 roku, aby sprostać rosnącemu popytowi na rynku krajowym w Stanach Zjednoczonych.
Według doniesień produkcja stali w USA wzrośnie o prawie 20% w 2021 roku, a amerykańscy producenci stali aktywnie poszukują stabilnych dostaw surowców ze złomowanych samochodów, zużytych rur olejowych i odpadów produkcyjnych. Zakładając skumulowany wzrost mocy produkcyjnych o 8 milionów ton w latach 2020-2021, oczekuje się, że amerykański przemysł stalowy zwiększy roczną produkcję stali płaskiej o około 10 milionów ton do 2024 roku.
Wiadomo, że stal produkowana w procesie wytopu złomu stalowego w piecu łukowym stanowi obecnie około 70% całkowitej produkcji stali w Stanach Zjednoczonych. Proces produkcyjny generuje niższą emisję dwutlenku węgla niż wytop rudy żelaza w wielkich piecach opalanych węglem, ale wywiera również presję na amerykański rynek złomu. Według statystyk firmy konsultingowej Metal Strategies z Pensylwanii, zakupy złomu przez amerykańskich producentów stali wzrosły o 17% w październiku 2021 roku w porównaniu z rokiem poprzednim.
Według statystyk World Steel Dynamics (WSD) pod koniec 2021 r. ceny złomu stalowego w USA wzrosły średnio o 26% na tonę w porównaniu z analogicznym okresem w 2020 r.
„W miarę jak huty stali będą zwiększać swoje moce produkcyjne w zakresie pieców łukowych, zasoby złomu wysokiej jakości staną się coraz rzadsze” – powiedział Philip Anglin, dyrektor generalny World Steel Dynamics.